Fomento de los servicios de agua resilientes al clima en Wukro, Etiopía

El problema del agua de Wukro: de clima variable y demanda creciente

Wukro es una pequeña ciudad en Etiopía con un problema relativamente común: la disponibilidad de agua es estacional y vulnerable a los eventos climáticos. Las precipitaciones en este ambiente semiárido caen mayoritariamente en apenas dos meses del año. Los administradores del agua deben garantizar que el agua almacenada esté disponible el resto del año desde acuíferos no confinados a los que se accede a través de bombas manuales en áreas rurales y mediante una red de tuberías en el área urbana. Estos acuíferos no confinados han sido extraídos en exceso, con agua severamente restringida en la estación seca, especialmente en los años secos, y los suministros de agua entubada solo están disponibles durante una hora a la semana. En la estación húmeda, son vulnerables a la contaminación.

Las restricciones que se producen en la disponibilidad de agua limitan la vida, la salud y los medios de subsistencia de las personas; en ocasiones, el agua no ha sido suficiente para la higiene, el ganado y las personas para sustentar sus negocios. Y la demanda de agua de la ciudad está creciendo rápidamente con una tasa de crecimiento de la población que ha superado las expectativas en el último plan de diez años, y una importante construcción en desarrollo de hoteles para atraer el turismo a la zona.

Construyendo resiliencia climática para el agua de Wukro

El final de mayo marcó un cambio para esta ciudad: un programa integrado de inversión WASH fue inaugurado, financiado por DFID como parte del programa One WASH e implementado por UNICEF, que proporciona mejoras en la gestión de agua, saneamiento y residuos. Esto incluyó la construcción de tres nuevos pozos en un acuífero artesiano ubicado a 20 kilómetros de la ciudad, que duplicarán el suministro de agua disponible y proporcionarán una fuente de agua estacionalmente confiable.

Visitamos esta semana y pudimos unirnos a la capacitación del Plan de seguridad del agua que estaba brindando el Ministerio de Agua, Irrigación y Electricidad y UNICEF para el equipo del Plan de seguridad del agua de la empresa de servicios públicos, compuesto por representantes de los equipos de gestión y operaciones de la empresa, salud trabajadores y urbanistas. Pudimos dirigir una sesión sobre planes de seguridad del agua resilientes al clima como parte de esta capacitación, a partir de metodologia de la OMS.

Integrando calidad y cantidad de agua a través de la metodología de Planes de Seguridad Hídrica

Planes de seguridad del agua son un enfoque basado en el riesgo para gestionar la calidad del agua potable. Proporcionan una evaluación de riesgos integral y proactiva y un enfoque de gestión de riesgos que incluye todas las etapas del suministro de agua, desde la captación hasta el consumidor. Estos tipos de enfoques basados ​​en el riesgo para la gestión de la calidad del agua se utilizan en 118 paísesde agua pequeña suministros a gran utilidad sistemas, proporcionando mejoras en la calidad del agua y los resultados de salud. Los planes de seguridad del agua tienden a centrarse solo en la calidad, mientras que para lograr resultados de salud, como la reducción de la diarrea, también es importante considerar la cantidad de agua disponible. Y si bien están destinados a ayudar a los administradores del agua a planificar y priorizar las mejoras para sus suministros de agua desde acciones inmediatas hasta acciones a largo plazo, a menudo hay una consideración limitada del cambio climático y su impacto en la disponibilidad de agua, los eventos climáticos destructivos y la carga de enfermedades. La metodología del Plan de seguridad del agua resiliente al clima se desarrolló para avanzar en este enfoque de calidad del agua para incluir explícitamente la cantidad de agua y la resiliencia de los servicios de agua a condiciones climáticas extremas y cambios futuros.

En Wukro, la nueva fuente de agua artesiana aumenta la resiliencia, proporcionando una fuente de agua más confiable durante todo el año y durante las sequías para complementar el sistema existente. No todos los sistemas de suministro de agua tienen un recurso como este disponible. Muchos dependerán, como lo hizo Wukro anteriormente, de sistemas de agua subterránea no confinados que fluctúan estacionalmente y son vulnerables a la contaminación. El Ministerio de Agua, Irrigación y Electricidad de Etiopía está liderando un programa nacional para mejorar resiliencia climáticaun programa que es esencial para lograr los resultados de desarrollo esperados dentro del clima variable del país, pero existen muchos desafíos para hacerlo realidad.

La gestión de los recursos hídricos es fundamental para lograr la sostenibilidad de los servicios hídricos. Esto se ve impedido cuando existe una falta de coordinación, como entre las agencias con áreas de prestación de servicios urbanas y áreas de captación rurales, lo que puede ser común en entornos de bajos recursos. En estas situaciones, la prioridad a menudo ha sido desarrollar la capacidad técnica para administrar la infraestructura diseñada para el suministro de agua. Abordar la resiliencia climática requiere nuevos conjuntos de habilidades y colaboraciones para considerar la cuenca, la gestión de la tierra y los otros usuarios del agua, así como también cómo se espera que cambien todos estos aspectos. Entregar suministros de agua resilientes al clima a las poblaciones crecientes y en desarrollo en Etiopía es un gran desafío de coordinación para promover la cooperación intersectorial.

En REACH, estamos impulsando colaboraciones interdisciplinarias entre profesionales de WASH, administradores de recursos hídricos y científicos del clima para respaldar la toma de decisiones basada en el conocimiento de las complejas compensaciones de seguridad hídrica necesarias para la resiliencia. Continuamos trabajando con el gobierno y UNICEF para desarrollar la capacidad de aumentar la resiliencia de los suministros de agua en Etiopía, a través de la gestión de la disponibilidad, la calidad y la demanda del agua.

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Este blog fue publicado originalmente en el Sitio web de REACH.

REACH es un programa de investigación global para mejorar la seguridad del agua para los pobres mediante la entrega de ciencia de clase mundial que transforma la política y la práctica. El programa de siete años está dirigido por la Universidad de Oxford, financiado por el Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido, y reúne a un consorcio de líderes mundiales, incluida la Asociación Internacional del Agua (IWA), como socio de investigación en acción, en ciencias del agua. , política y práctica.